En dos mil veintiseis, 4 años tras el vil accidente de Sword Art On line, ha surgido una nueva y revolucionaria forma de tecnología: el Augma, un dispositivo que usa un sistema de Realidad Aumentada. En contraste a la Realidad Virtual del NerveGear y la Amusphere, es con perfección seguro y deja a los jugadores usarlo mientras que están conscientes, creando un éxito instantáneo en el mercado. La aplicación más popular del Augma es el juego Ordinal Scale, que sumerge a los jugadores en un juego de rol de fantasía con clasificaciones y recompensas.
Siguiendo la nueva moda, los amigos de Kirito se sumergen en el juego y, pese a sus reservas sobre el sistema, Kirito termina uniéndose a ellos. Si bien al comienzo semeja ser solo diversión y juegos, pronto descubren que el juego no es todo cuanto semeja…
